Die Regierung der Vereinigten Staaten von Amerika hat am 24. März 2026 bekanntgegeben, dass sie eine Raumsonde namens SR-1 Freedom zum Mars entsenden wird. Die Mission soll im Dezember 2028 starten und nach etwa einem Jahr Reisezeit eintreffen.

Am 14. Februar 2026 äußerte der frühere US-Präsident Barack Obama in einem Interview beiläufig, Außerirdische seien real. Die Aussage wurde aus dem Zusammenhang gerissen, verbreitete sich rasend schnell in sozialen Netzwerken und löste eine breite öffentliche Debatte aus. Obama sah sich wenige Tage später veranlasst, öffentlich klarzustellen, es habe sich um eine scherzhaft gemeinte Bemerkung gehandelt.

Im Februar 2026 gab Elon Musk bekannt, dass SpaceX seine Mars-Pläne für die kommenden fünf bis sieben Jahre zurückstellen werde. Stattdessen soll eine sogenannte "selbst wachsende Stadt" auf dem Mond entstehen. Der Mond wird damit zur neuen strategischen Priorität des Unternehmens.
Mars-Missionen sind vorerst auf unbestimmte Zeit verschoben.